갑자기 어지럽다면? 이석증 증상과 원인, 대처법까지 알려드려요

안녕하세요, 오늘은 갑작스럽게 찾아오는 어지럼증으로 많은 분들이 겪는 질환, 바로 이석증에 대해 이야기해보려고 해요. ‘세상이 빙글빙글 도는 것 같아요’, ‘고개를 돌릴 때마다 어지러워요’ 하는 경험이 있으셨다면 꼭 끝까지 읽어주세요.

이석증이란 무엇인가요?

이석증은 정식 명칭으로 **양성돌발성두위현훈(BPPV)**이라고 해요. 이름은 조금 어렵지만, 쉽게 말하면 귀 속의 평형기관에 있는 이석(귀석)이 제자리를 벗어나면서 생기는 어지럼증이에요.

귀 안에는 평형을 잡아주는 반고리관이라는 구조가 있어요. 이석은 원래 전정기관의 '이석기관'에 있어야 하는데, 어떤 이유로 떨어져 나와 반고리관 안으로 들어가게 되면 머리를 움직일 때마다 이석이 움직이면서 잘못된 신호를 뇌에 전달해요. 그 결과, 뇌는 마치 몸이 움직이고 있는 것처럼 느끼게 되면서 심한 어지럼증을 겪게 되는 거죠.

이석증의 주요 증상은 무엇인가요?

이석증의 증상은 특정한 자세를 취할 때 발생하는 어지럼증이 가장 특징적이에요. 예를 들어:

• 아침에 일어나려고 고개를 들었을 때
• 침대에 누울 때나 돌아누울 때
• 갑자기 위를 쳐다보거나 아래를 내려다볼 때

이런 자세 변화에 따라 수초~1분 이내의 어지럼증이 발생해요. 흔히 "빙글빙글 도는 느낌"이라고 표현하시고, 함께 메스꺼움이나 구토가 동반되기도 해요.

하지만 평상시에는 멀쩡하고, 청력 저하나 이명 같은 증상은 거의 없어요. 이는 다른 어지럼증 질환과 구분되는 중요한 포인트랍니다.

이석증의 원인은 무엇인가요?

이석증은 대부분 특별한 원인 없이 발생하지만, 다음과 같은 요인들이 영향을 줄 수 있어요:

• 노화: 나이가 들면서 이석이 약해져 떨어지기 쉬워요.
• 머리 외상: 사고나 부딪힘으로 인해 이석이 위치를 벗어날 수 있어요.
• 평형기관의 염증: 전정신경염이나 내이염 등도 원인이 될 수 있어요.
• 스트레스, 수면 부족: 자율신경 불균형으로 인해 이석이 영향을 받을 수 있어요.

이석증, 어떻게 진단하고 치료하나요?

이석증은 병원에서 비교적 간단한 검사로 진단이 가능해요. 대표적인 검사로는 딕스-홀파이크 검사가 있고, 이 때 어지럼증 유발 여부와 안구 움직임(안진)을 관찰해요.

✔ 치료는 어떻게 하나요?

이석증의 가장 일반적인 치료법은 바로 **이석 정복술(재위치술)**이에요. 전문의가 특정한 자세를 통해 귀 속의 이석을 원래 위치로 되돌려주는 치료인데, 한두 번의 시술만으로도 증상이 호전되는 경우가 많아요.

또한, 재발을 막기 위해 다음과 같은 생활 관리도 중요해요:

• 갑작스러운 고개 움직임을 피하세요.
• 충분한 수면과 규칙적인 생활을 유지하세요.
• 스트레스를 줄이고 물을 자주 마셔주세요.
• 고개를 돌릴 때는 천천히 움직여주세요.

이석증은 재발이 잦을까요?

안타깝게도 이석증은 재발률이 꽤 높은 편이에요. 통계적으로 보면 환자의 약 30~50%가 재발을 경험한다고 해요. 하지만 처음보다는 재발 시 대처법을 알고 있기 때문에 보다 빠르게 대응할 수 있어요.

또한, 정기적인 이비인후과 진료와 재활 운동을 병행하면 재발을 줄이는 데 도움이 된답니다.

---

마무리

어지럼증, 참지 말고 꼭 진료 받아보세요

이석증은 일상에 큰 불편을 주는 질환이지만, 진단과 치료가 비교적 쉬운 편이에요. 무엇보다 중요한 것은 ‘내가 왜 어지러운가’를 정확히 아는 것이랍니다. 단순한 피로 때문이라 생각하고 방치하지 마시고, 어지럼증이 반복된다면 꼭 가까운 병원에서 진료를 받아보시길 추천드려요.

늘 건강하고 균형 잡힌 하루 보내세요. 😊